आज का ज्यादातर विधायक, लगभग सभी ब्लॉक प्रमुख, जिला पंचायत सदस्य नहीं जानता हैं कि डॉ कठोच कौन हैं ? लेकिन,भारत सरकार के गृह मंत्रालय ने पद्मश्री पुरस्कार को देकर उनके इतिहास- पुरातत्व लेखन को देश/ विदेश में प्रमाणित किया है!
यह बेहद खुशी की बात है कि प्रसिद्ध इतिहासकार डॉ. यशवंत सिंह कठोच को प्रतिष्ठित पद्मश्री पुरस्कार देने की घोषणा हुई है। इतिहास और पुरातत्व के क्षेत्र में उनका समर्पण और योगदान अद्वितीय रहा है, और यह मान्यता वास्तव में योग्य है।हाल के वर्षों में उत्तराखंड में इतिहास एवं पुरातत्व लेखन का महत्व एवं प्रामाणिकता काफी बढ़ी है। चूंकि राज्य अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और प्राचीन स्थलों को संरक्षित करना जारी रख रहा है, इसलिए कुशल इतिहासकारों और पुरातत्वविदों की आवश्यकता पहले से कहीं अधिक बढ़ गई है।
डॉ. कठोच के काम ने इस प्रयास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, और उनका योगदान उत्तराखंड के ऐतिहासिक आख्यान को आकार देने में महत्वपूर्ण रहा है। प्राचीन परंपराओं और रीति-रिवाजों को लिपिबद्ध करने से लेकर भूले हुए अवशेषों और कलाकृतियों को उजागर करने तक, डॉ. कठोच ने अपना जीवन उत्तराखंड के अतीत के छिपे हुए रत्नों को खोजने के लिए समर्पित कर दिया है। उनके शोध और विद्वतापूर्ण लेखन ने न केवल क्षेत्र के इतिहास में गहराई और अंतर्दृष्टि जोड़ी है, बल्कि भावी पीढ़ियों के लिए इसकी सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करने के महत्व को भी प्रकाश में लाया है।
डॉ. यशवंत सिंह कठोच को पद्मश्री पुरस्कार की घोषणा से पूरे राज्य के लेखकों, साहित्यकारों, इतिहासकारों और पुरातत्व की समझ रखने वाले लोगों में खुशी और सराहना देखी गई है। यह उत्तराखंड के लिए गौरव का क्षण है, क्योंकि उनके एक उत्तराखंडी को इतिहास और पुरातत्व के क्षेत्र में उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए राष्ट्रीय मंच पर मान्यता मिल रही है।
डॉ. कठोच का उत्तराखंड का नवीनतम इतिहास, 2006, 2010 और 2018 में तीन महत्वपूर्ण प्रकाशनों में फैला हुआ, इस क्षेत्र के अतीत का एक व्यापक और आधिकारिक विवरण प्रस्तुत करता है। उनकी विद्वता, स्पष्ट लेखन शैली और समसामयिक मुद्दों के प्रति प्रासंगिकता उनकी पुस्तकों को उत्तराखंड के समृद्ध और जटिल इतिहास को समझने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति के लिए एक आवश्यक संसाधन बनाती है। वह एक प्रसिद्ध विद्वान और इतिहासकार हैं
जिन्होंने हिमालय क्षेत्र के इतिहास और संस्कृति को समझने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उनकी सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियों में से एक एटकिंसन के हिमालयन गजेटियर का आलोचनात्मक संपादन है, जहां उन्होंने न केवल पाठ की सटीकता और पठनीयता में सुधार किया, बल्कि उन ऐतिहासिक तथ्यों को भी शामिल किया जो मूल कार्य में गायब थे।
19वीं शताब्दी में प्रकाशित एटकिंसन का हिमालयन गजेटियर, हिमालय क्षेत्र के भूगोल, इतिहास और संस्कृति पर एक मौलिक कार्य है। हालाँकि, समय के साथ, यह स्पष्ट हो गया कि मूल पाठ में कुछ चूक और अशुद्धियाँ थीं। उन्होंने समय के अनुसार यह सुनिश्चित करने के लिए गजेटियर को संशोधित और संपादित करने का महत्वपूर्ण कार्य किया कि यह क्षेत्र के इतिहास का अधिक व्यापक और सटीक चित्रण प्रस्तुत करता है।
डॉ. कठोच ने कई अन्य विद्वतापूर्ण रचनाएँ लिखी और संपादित की हैं, जिन्होंने हिमालय क्षेत्र के इतिहास और पुरातत्व के बारे में हमारी समझ को समृद्ध किया है। उनकी पुस्तकें, जिनमें मध्य हिमालय का पुरातत्व, उत्तराखंड की सैन्य परंपरा और संस्कृति के पदचिह्न शामिल हैं, प्राचीन पुरातात्विक स्थलों से लेकर क्षेत्र की सैन्य परंपराओं तक, हिमालय के इतिहास के विभिन्न पहलुओं पर प्रकाश डालती हैं।
डॉ. कठोच ने सेंट्रल हिमालय ग्रंथ श्रृंखला के प्रकाशन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जिसका उद्देश्य क्षेत्र की साहित्यिक विरासत का दस्तावेजीकरण और संरक्षण करना है। प्राचीन मध्यकालीन भारतीय नगर कोष, मध्य हिमालय खंड 2 और 3, और सर्वश्रेष्ठ निबंध जैसे संपादन और प्रकाशन कार्यों में उनके प्रयास हिमालय क्षेत्र की ऐतिहासिक और सांस्कृतिक टेपेस्ट्री को एक साथ बुनने में अमूल्य रहे हैं।
उन्होंने अपनी असाधारण शैक्षणिक क्षमता और पढ़ाई के प्रति समर्पण का प्रदर्शन करते हुए 1974 में आगरा विश्वविद्यालय से प्राचीन भारतीय इतिहास, संस्कृति और पुरातत्व विषय में प्रथम स्थान प्राप्त किया। 1978 में, उन्होंने गढ़वाल विश्वविद्यालय में गढ़वाल हिमालय के पुरातत्व पर एक शोध पत्र प्रस्तुत किया और उन्हें उनके उत्कृष्ट कार्य के लिए. डीफील की उपाधि से सम्मानित किया गया।
इस क्षेत्र की समृद्ध धार्मिक और ऐतिहासिक परंपराओं को उजागर करने और उनका दस्तावेजीकरण करने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया है। उत्तराखंड में शक्ति पूजा पर उनकी नवीनतम किताब गहन शोध और सावधानीपूर्वक दस्तावेज़ीकरण के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
अपने काम के प्रति डॉ. कठोच का दृष्टिकोण सूक्ष्म और संपूर्ण है। वह केवल मौजूदा साहित्य और वृत्तांतों पर निर्भर नहीं है वह पुरातत्व की साइटों का दौरा करते हैं और अपने काम की सटीकता और व्यापकता सुनिश्चित करने के लिए व्यापक शोध करते हैं। उदाहरण के लिए, कण्वाश्रम और महासू देवता पर उनके पिछले लेखों को तब तक पूरा नहीं माना जाता था
जब तक कि उन्होंने संबंधित स्थानों पर पर्याप्त समय नहीं बिताया था, पुरातात्विक अवशेषों और ऐतिहासिक संदर्भों का सावधानीपूर्वक अध्ययन नहीं किया था। उनका यह दसवां प्रमुख प्रकाशन होगा, डॉ. कठोच ने अल्मोडा, भीमताल, जागेश्वर, कटारमल और बैजनाथ जैसे महत्वपूर्ण धार्मिक स्थलों को शामिल किया है। इन स्थानों का दौरा करने और गहन शोध करने के प्रति उनका समर्पण, उत्तराखंड के समृद्ध इतिहास को संरक्षित करने और दस्तावेजीकरण करने की उनकी प्रतिबद्धता का एक प्रमाण है।
डॉ. कठोच के काम पर किसी का ध्यान नहीं गया। उन्हें उत्तराखंड लोक सेवा आयोग द्वारा एक विशेषज्ञ के रूप में मान्यता प्राप्त है, और उनकी किताबें उनकी प्रामाणिकता और ज्ञान की गहराई के लिए व्यापक रूप से प्रशंसित हैं। उनके लेखन को प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वालों के लिए पढ़ना आवश्यक माना जाता है, क्योंकि वे क्षेत्र के इतिहास और पुरातत्व का एक व्यापक और विश्वसनीय विवरण प्रदान करते हैं।
प्रसिद्ध इतिहासकार डॉ.कठोच विनम्र और सरल जीवन जीते हैं। वह बसों में यात्रा करते हैं, आम लोगों के रोजमर्रा के अनुभवों में डूब जाना पसंद करते हैं। एक इतिहासकार के रूप में, वह वरिष्ठ अधिकारियों से दूरी बनाए रखते हैं, क्योंकि वह अपने शोध में निष्पक्ष और तटस्थ रहने में विश्वास करते हैं।
वह खुद को राजनीतिक या नौकरशाही के जाल में उलझने नहीं देता, बल्कि अपने काम और ऑन-साइट अवलोकन पर ध्यान केंद्रित करने का विकल्प चुनता है। उनका शोध पुरातात्विक स्थलों और स्मारकों तक ही सीमित नहीं रहा है, बल्कि इसमें स्वदेशी समुदायों के मौखिक इतिहास और परंपराओं को भी शामिल किया गया है। उन्होंने भारतीय इतिहास के ढांचे को आकार देने में उनके योगदान पर प्रकाश डालते हुए, हाशिए पर रहने वाले समूहों की कहानियों और अनुभवों को पकड़ने की कोशिश की है।
उनके काम पर पहले खास कर( 23 साल उत्तराखंड बने हुए ) किसी का ध्यान नहीं गया, क्योंकि केंद्र सरकार ने हाल ही में उन्हें प्रतिष्ठित पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित किया है। यह सम्मान उनके शोध के महत्व और प्रभाव के साथ-साथ भारत की समृद्ध ऐतिहासिक विरासत को संरक्षित करने और बढ़ावा देने की उनकी प्रतिबद्धता का एक प्रमाण है।साधारण बस यात्रा से लेकर राष्ट्रीय प्रशंसा प्राप्त करने तक डॉ. कठोच की यात्रा समर्पण, दृढ़ता और इतिहास के प्रति गहरे प्रेम की कहानी है।
89 साल के आदरणीय डॉ कठोच को पद्मश्री पुरस्कार दिए जाने पर मैं अति प्रसन्नता व्यक्त करता हूं और कहता हूं पुरातत्व व इतिहास लेखन के काबिल और शोध करने वाले लेखक को यह बड़ा सम्मान हम सब का गौरव है। मैं केंद्र सरकार को धन्यवाद देता हूं कि आपने उस आदमी को पुरस्कार दिया है जिसको आज ज्यादतर विधायक , काफी ब्लॉक प्रमुख, जिला पंचायत सदस्य तक नहीं जानतें हैं , कि कौन है यशवंत सिंह कठोच ? ! लेकिन कठोच ने एटकिंसन (1890 ) का छूटा या उनसे बड़ा इतिहास लिखा है। जिसका प्रमाण भारत के गृह मंत्रालय ने दिया है।
लेखक- शीशपाल गुसाईं
राज्य स्तरीय स्वतंत्र पत्रकार
